Là con trai trưởng vua Lê Kính Tông, vua Lê Thần Tông trị vì được tổng cộng là 37 năm sau 2 lần lên ngôi. Ông được xem là một vị vua tài giỏi, học rộng hiểu sâu, xứng đáng là một vị vua tốt nhưng do sinh ra vào thời kỳ “vua Lê – chúa Trịnh” rối loạn nên thực quyền đều nằm trong tay ông ngoại của ông là Trịnh Tùng.
